イタリアの誕生日文化には、日本人が知らずにやってしまいがちな「重大なタブー」が存在します。良好な関係を保つためにも、以下の2点は必ず頭に入れておきましょう。
① 誕生日当日より前にお祝いを言うのは厳禁（縁起が悪い）
日本では「少し早いけど誕生日おめでとう！」と前日や数日前に祝うことが珍しくありませんが、イタリアでは「Porta sfortuna（不吉をもたらす・縁起が悪い）」と信じられています。フライングでお祝いされることを本気で嫌がる人も多いため、メッセージは必ず「誕生日当日」、時差がある場合は相手がいる現地のタイムゾーンで日付が変わってから送りましょう。
② 誕生日の主役が周囲にご馳走する文化
日本では「誕生日の人の飲食代を周囲が奢る」のが一般的ですが、イタリアでは主役自身が友人や同僚にバールでコーヒーを振る舞ったり、ケーキやアペリティーボを用意して招いたりするのが伝統です。「お祝いしてくれてありがとう」という感謝を主役から周囲に還元する文化であるため、現地のパーティーに招かれた際はご馳走になることを遠慮せず、心からの祝福とプレゼントで応えるのがマナーです。
