テレビ本編の最終回において、自らの人間性を捧げて「始まりの男（神）」となり、地球を救って遥か彼方の星へと去っていった葛葉紘汰。その彼が再びファンの前に姿を現したのが、2017年12月に公開された劇場版『仮面ライダー平成ジェネレーションズ FINAL ビルド&エグゼイドwithレジェンドライダー』でした。
この客演は、情報解禁の段階からSNS上で爆発的なトレンド入りを果たし、映画館では登場シーンでどよめきと拍手が巻き起こる異例の事態となりました。地球の危機を察知し、神の力を携えて異空間から舞い降りた紘汰の姿は、テレビシリーズ当時よりも精悍さを増し、まさに「守護神」と呼ぶにふさわしい神々しさと圧倒的な主人公の風格を漂わせていました。
当時の制作プロデューサーが明かした舞台裏によると、佐野岳は多忙を極めるスケジュールの合間を縫って「紘汰の物語に泥を塗るわけにはいかない」と徹底的な肉体改造と役作りを敢行して撮影に臨みました。変身ポーズ一つをとっても、テレビシリーズ当時の勢い任せの若さではなく、すべての運命を受け入れた者だけが醸し出す重厚なタメと鋭さを計算し尽くして演じていたことが、ファンの間で高く評価されています。
単なる過去作へのファンサービスに留まらず、後輩ライダーたちに「戦う意味」を託して去っていくその背中は、レジェンド客演における最高峰の成功例として、2026年現在も特撮ファンの間で語り草となっています。
