医療技術の進化はめざましい。体への負担が極めて少ない最先端の手術や、特定のがん細胞のみを狙い撃ちする最新の薬物療法が次々と実用化されている。しかし、これらの最新治療の多くは「先進医療」や「自由診療」に分類され、公的保険が一切きかない。
例えば、がん治療における陽子線治療や重粒子線治療は、技術料だけで約300万円かかる。民間医療保険の特約に加入していれば月々数十円から数百円の負担でカバーできたはずの金額だ。未加入であったがゆえに、「数百万の現金を用意できず、効果の高い最新治療を諦めざるを得なかった」という選択を迫られた人々の悔恨は、いくら言葉を尽くしても語りきれない。
