テレビ局が視聴率の蜜月に酔いしれる中、沈黙を破ってこのタブーに切り込んだのが講談社の『週刊現代』であり、ノンフィクション作家の溝口敦による調査報道だった。溝口は細木数子の知られざる出自から、暴力団関係者との親密な交友関係、政財界のフィクサーとの繋がり、そして霊感商法の実態に至るまでを徹底的な取材で白日の下に晒した。
連載記事は瞬く間に大反響を呼び、細木側は講談社と溝口に対して名誉毀損を理由に巨額の損害賠償を求める民事訴訟を乱発した。巨額の資金力を背景に言論を封殺しようとするスラップ訴訟の様相を呈したが、司法の場での審理が進むにつれ、溝口側の取材の真実性や相当性が次々と認められていく。
法廷闘争の過程で明かされたのは、テレビで見せる「頼れる肝っ玉母さん」というキャラクターとはかけ離れた、冷徹な利権構造と裏社会の影だった。この調査報道の連打によって、テレビ放送業界が築き上げた「細木神話」は音を立てて崩壊していったのである。
