現役引退後、年寄・高砂親方を襲名した彼は、指導者としての道を歩み始める。伝統ある部屋の師匠として、横綱・朝青龍をはじめとする数々の強力な力士を育成し、角界に新たな旋風を巻き起こした。その一方で、師匠としての指導方針や相撲部屋の運営をめぐっては、常に世間の注視と議論の的に晒されることとなった。
当時の日本相撲協会内部でも、彼の存在と発言は小さくない影響力を持っていた。同時代を彩った平成の大横綱・貴乃花光司らが角界の改革を叫ぶ中で、伝統の継承と時代の変化との狭間に立ち続けた高砂親方の苦悩は深い。弟子への厳しい指導と時に見せる温かい眼差しは、角界の伝統と人間の業が交錯する光と影そのものであった。
