「耳垢が湿っているから、奥までしっかり拭き取らなければ」という強迫観念は今すぐ捨てるべきだ。NHK健康チャンネルなどの医療番組でも専門家が口を揃えて告発するように、綿棒を耳の奥深くへ押し込む行為は、耳垢を奥へと詰まらせる「耳垢塞栓」を招く最大の要因になっている。
2026年現在の耳鼻科医療において推奨される正しいケアは、驚くほどシンプルだ。耳の外耳道には自浄作用が備わっているため、基本的には入口付近（外側1/3程度）に出てきた汚れを、清潔な綿棒やガーゼで軽く優しく拭うだけで十分とされる。頻度も月に1〜2回程度にとどめ、奥に溜まった頑固な汚れは無理せず耳鼻科での耳洗浄や耳垢除去に委ねるのが最も安全でスマートな選択肢だ。
