日常のオーラルケアで発生する歯茎からの出血の原因の大多数は、プラーク（歯垢）の中に潜む細菌の増殖です。歯と歯茎の境目にプラークが溜まると、わずか数日で細菌が出す毒素によって歯肉に炎症が発生します。炎症を起こした歯茎の毛細血管は拡張して非常にもろくなり、歯ブラシの毛先が触れたりデンタルフロスで血が出るといった刺激だけで容易に破れて出血する仕組みです。
初期段階である「歯肉炎」の段階では、歯茎が赤く丸みを帯びて腫れるものの、強い痛みを感じることは稀です。これが歯周病の初期症状の典型的な特徴であり、多くの人が自覚症状がないまま見逃してしまう最大の要因となっています。「力を入れすぎたから血が出た」とブラッシング圧のせいにするケースも見受けられますが、実際には土台となる歯肉に炎症が存在しているからこそ出血しているのです。
また、デンタルフロスを使い始めたばかりの時期に出血すると「フロスを使うと歯茎を傷つけるのではないか」と使用を中断してしまう人がいます。しかし、強い力で歯肉に食い込ませていない限り、フロス使用時の出血はすでに蓄積していたプラークによる炎症部から生じています。ここで使用をやめると細菌の温床を放置することになり、症状をさらに悪化させる悪循環に陥ります。
