夏の風物詩である蝉の鳴き声が耳に届かないとき、原因は大きく分けて「自然環境の変化によって実際にセミが鳴いていないケース」と「自分自身の耳が高音を聞き取りにくくなっているケース」の2つが考えられます。
まず環境要因としては、地球規模の温暖化や都市部のヒートアイランド現象が挙げられます。昆虫であるセミは外気温に活動を大きく左右されるため、人間の体温に迫るような酷暑の日には体力を温存するために鳴くのを休止します。また、地中の温度変化によって蝉の発生時期に遅れが生じ、初夏の鳴き出しが後ろ倒しになるケースも報告されています。
一方で、家族や周囲の人は「うるさいほど鳴いている」と言っているにもかかわらず、自分だけが静寂を感じている場合は身体的な要因です。人の聴力は高い周波数から衰えていく特徴があり、まさにセミの鳴き声の周波数帯がそのボーダーラインに直結しています。外の環境変化なのか、それとも自身の耳からのSOSなのかを切り分けて見極めることが肝心です。
