外来を受診する際、最もトラブルになりやすいのが予約と紹介状の有無です。中頭病院の外来予約方法は、原則として地域のかかりつけ医からの「医療機関経由の紹介予約」が基本ルートとなっています。
患者自身が直接電話で初診予約を取ることも一部診療科で可能ですが、紹介状を持たずに初診受診した場合、診療費とは別に国が定めた選定療養費(初診時選定療養費)が加算されます。また、沖縄市 中頭病院 待ち時間に関する現場調査データによると、紹介状を持参した予約患者の平均診察待ち時間が約30〜45分程度であるのに対し、予約なしの当日来院患者はトリアージや緊急処置の合間に診察が行われるため、2時間から3時間以上の待機となる事例が珍しくありません。
スムーズな受診のためには、まず近隣の診療所を受診し、医師が必要と判断した場合に発行される紹介状(診療情報提供書)を持って予約センター経由で予約を入れるのが、時間的にも費用的にも最も合理的です。