中村玉緒の人生を語る上で避けて通れないのが、1962年に結婚した不世出の名優・勝新太郎さんとの破天荒な結婚生活です。映画『座頭市』や『悪名』で昭和の映画界の頂点に立った勝さんは、天才肌の芸術家であると同時に、桁外れの金遣いと豪快なエピソードで知られる人物でした。
1970年代に勝さんが立ち上げた映画制作会社「勝プロダクション」は、芸術性を追求するあまり莫大な赤字を垂れ流し、1981年に倒産。当時の負債総額は約14億円から20億円とも言われ、連帯保証人となっていた中村玉緒の肩にその巨額の返済責任が重くのしかかりました。
さらに勝さんの大麻所持事件など度重なるトラブルにも見舞われましたが、彼女は決して夫を見捨てることなく、自ら先頭に立って返済に奔走しました。映画や舞台の仕事を選ばず、早朝から深夜まで全国を駆け回る日々が何年も続きました。1997年に勝さんが亡くなった後も黙々と働き続け、最終的に巨額の借金を完済させた彼女の責任感と献身は、芸能界でも伝説として語り継がれています。
