現在、伊勢志摩方面への皇室のご移動において主役を務めるのが、近鉄50000系電車、愛称「しまかぜ」だ。元々は上質な伊勢志摩観光を提供するフラッグシップ車両として開発されたが、その卓越した乗り心地と先進機能が評価され、現代のお召し列車としても運用されている。
「しまかぜ」のプレミアムシートには、本革を使用した電動リクライニングやエアクッション機能が備わっており、長時間の移動でも疲労を感じさせない構造となっている。また、大型のガラス窓から差し込む美しい伊勢志摩の風景は、ご公務でお忙しい天皇皇后両陛下のお心を和ませるのに最高のロケーションを提供する。
伝統的な「お召し専用車両」を固定で保持するのではなく、最高級の常用特急を極上のコンディションに仕立て上げてご提供する――これこそが現代の近畿日本鉄道が誇る、フレキシブルかつ洗練された皇室輸送のスタイルなのだ。
