2006年3月、日本中を駆け巡ったニュースは、多くのファンに大きなショックを与えた。EXILEの顔であり、中心人物であったSHUNの脱退。爆発的な人気を誇っていた株式会社LDH JAPANの黎明期において、リーダーのEXILE HIROをはじめとするメンバー全員が引き留めたものの、彼の決意は揺るがなかった。
「グループに嫌気がさしたわけではない」。清木場俊介は当時を振り返り、そう語る。ヒット曲を求められるプレッシャー、分刻みのスケジュール、そして「自分が本当に歌いたいロック・ソロ歌謡」との乖離。ダンスグループのボーカルとして求められる役割と、一人の泥臭いシンガーソングライターとしての表現欲求との間で、魂が引き裂かれそうになっていたのだ。妥協してグループに留まることは、自分にもファンにも嘘をつくことになる。それが、彼が選んだ美学だった。
