深夜であっても早朝であっても、船の明かりが絶えることはない。桜島フェリー最大の特徴は、日本でも極めて珍しい「24時間365日運航」という点にある。日中は15分〜20分間隔、夜間でも1時間に1本ペースでダイヤが組まれており、時刻表を気にせずふらりと港に訪れても乗船できる手軽さが魅力だ。
乗船手順は実にシンプルで合理的。支払いは基本的に桜島側の桜島港フェリーターミナルで行う「後払いシステム」が採用されている。鹿児島港から乗船する場合、チケットの事前購入は不要だ。そのまま船に乗り込み、桜島港に到着したあとの改札ゲートで運賃を支払う。現金はもちろん、主要な交通系ICカードやクレジットカード決済にも対応しており、非常にスムーズだ。
マイカーやレンタカーで乗船する際も、車に乗ったままドライブスルー感覚で船内へ誘導される。船員の手際よい誘導に従って車を停めたら、エンジンを切り、デッキや客室へ移動して15分間のミニクルージングを楽しもう。
