彼の役者人生において絶対に外せない金字塔といえば、社会現象を巻き起こしたメガヒット作『海猿』シリーズにおける海上保安官・仙崎大輔役だろう。命懸けの救出劇に挑むまっすぐな青年像は、日本中の視聴者の心を震わせ、日本の映画業界における本格アクション映画の最高峰として今も語り継がれている。
しかし、彼は熱血ヒーローの枠に留まらなかった。映画『悪の教典』では、サイコパスの高校教師という陰惨で冷酷な役に一転。サイコサスペンスドラマの極致とも言える怪演で観客を恐怖の底に突き落とし、役者としての振れ幅の広さを強烈に証明してみせた。爽やかなヒーロー像と戦慄のヴィラン像。この振幅の大きさこそが、彼が長年にわたりエンタメ界の最前線に君臨し続ける所以だ。
