笠間の食文化を語る上で、稀代の美食家・北大路魯山人の存在を外すことはできない。かつてこの地に逗留し、土と戯れ、器と料理の調和を追求した魯山人の美学は、今も街の料理人たちの血肉となっている。その精神が最も純粋な形で現れているのが、茨城が世界に誇るブランド品種「常陸秋そば」を供する蕎麦屋の数々だ。
粗挽きの蕎麦をひとすじ手繰れば、豊かな穀物の香りが鼻腔をくすぐる。つゆをつける前に一口味わうと、ほのかな甘みと力強いコシが舌の上に広がる。素朴でありながら力強い笠間焼の蕎麦猪口や平皿に盛られたその姿は、簡素にして贅沢の極み。魯山人が説いた「器は料理の着物」という金言が、実感として胸に落ちる瞬間だ。
