分娩室で新生児仮死の度合いを客観的に判定するために、世界共通で導入されているのが「アプガースコア（Apgar Score）」です。生後1分、生後5分（必要に応じて生後10分以降も）のタイミングで赤ちゃんの生体反応を採点します。
評価項目は以下の5つであり、それぞれ0点・1点・2点の3段階、合計10点満点で評価されます。
- 皮膚の色（Appearance）：全身蒼白・青紫（0点）、体幹はピンクだが手足が青い（1点）、全身がピンク色（2点）
- 心拍数（Pulse）：心拍なし（0点）、100回/分未満（1点）、100回/分以上（2点）
- 反射・刺激への反応（Grimace）：反応なし（0点）、顔をしかめる程度（1点）、咳やくしゃみ・激しく泣く（2点）
- 筋緊張（Activity）：だらりと弛緩（0点）、四肢をやや屈曲（1点）、活発に動かす（2点）
- 呼吸（Respiration）：呼吸なし（0点）、浅く不規則・弱い啼泣（1点）、強く規則的な啼泣（2点）
日本小児科学会や周産期医療の基準では、合計スコアによって重症度が明確に分類されています。
- 正常（8〜10点）：出生直後の適応が極めて順調な状態。多くの新生児が生後5分以内にこのスコアに到達します。
- 第1度仮死／軽度仮死（4〜7点）：呼吸や筋緊張にやや遅れが見られる状態。背中の刺激や気道吸引、一時的な酸素投与によって速やかに回復するケースがほとんどです。
- 第2度仮死／重度仮死（0〜3点）：心拍や呼吸が著しく抑制されており、気管挿管や胸骨圧迫を含む高度な蘇生処置が直ちに求められる危険な状態です。
現場の親御さんから頻繁に寄せられる疑問に「生後1分のアプガースコアが7点だったが、これは仮死なのか？」という声があります。医学的定義上は7点以下が仮死域に該当しますが、生後1分時点の7点は、帝王切開後や少し分娩時間が長引いた赤ちゃんには珍しくありません。より極めて重要な指標となるのは「生後5分時点でスコアが8点以上に回復しているかどうか」です。生後5分で点数が順調に上昇していれば、将来的な健康被害につながる可能性は極めて低いと評価されます。
