彼のキャリアを語る上で欠かせないのが、1979年の大ヒット作『戦国自衛隊』だ。長尾景虎役を演じ、千葉真一との息の詰まる攻防や激しいアクションで見せた野性味は、今なお語り草となっている。武士の矜持と哀愁を全身で表現したその姿は、アクション映画の枠を超えた深みを与えていた。
時代劇における圧倒的な殺陣のキレはもちろんのこと、年齢を重ねるごとに深みを増した人情味溢れるドラマまで、その演技の幅の広さは驚異的であった。スクリーン上で見せる殺気と、ふとした表情で見せる人間味の落差こそが、観客を引きつけて離さない最大の魅力だったのだ。
