歌手としての頂点を極めた彼女は、活動の幅を演技の世界へと広げていった。単なる「アイドルの映画出演」にとどまらず、徹底した役作りと確かな演技力で、多くの映画監督や劇作家から絶大な信頼を獲得していく。
特に金字塔となったのが、映画『男はつらいよ 葛飾立志篇』への出演だ。国民的映画シリーズのなかで魅せた瑞々しい存在感と過剰な飾りのない演技は、シネマファンからも高い評価を得た。アイドルという枠組みを超え、息の長い女優へと脱皮を遂げる大きな転換点だったと言えるだろう。
その後も舞台やテレビドラマで重厚な役柄を演じ分け、芸能界での地位を不動のものにしていった。華やかなルックスの裏にあるストイックな表現者としての姿勢が、業界内でも高く買われていたのだった。
