時代が2000年代へ移ると、従来のラブロマンス偏重から、強烈な個性を放つ主人公を描く人間ドラマやミステリーへと主軸が移り始める。その頂点に君臨したのが、木村拓哉主演の『HERO』だ。型破りな検事・久利生公平の姿は日本中に旋風を巻き起こし、全話視聴率30％超えという前代未聞の偉業を達成。型にはまらない正義感とリアルな群像劇は、テレビドラマの歴史を大きく書き換えた。
さらに、福山雅治が天才物理学者・湯川学を演じた『ガリレオ』の登場により、大人の鑑賞に耐えうる極上のサスペンス＆ミステリー路線が盤石のものとなる。難解な現象を科学的に解き明かす爽快感と重厚なドラマ性の融合は、幅広い層をテレビの前に引きつけた。これらの大ヒット作は、単なる娯楽の域を超えて、カルチャーそのものを牽引する原動力となったのである。
