なぜ人々は、嘘で塗られた人間関係に決して安くはない対価を支払うのか。その根底には、過剰なSNS接続とリアルな対人関係の希薄化が同居する、極めて現代的な歪みがある。
実際に利用した経験を持つ都内のIT企業社員、佐藤健太さん（仮名・34歳）は静かに口を開く。「職場でもプライベートでも、常に誰かに評価され、過度な期待や批判に晒されている。でも、お金を払って雇った『友人』は、僕の話を一切否定せず、100%肯定してくれる。嘘だと分かっていても、その数時間だけは呼吸が楽になるんです」。1時間あたり数千円から1万円程度の費用で手に入るのは、利害関係のない純粋な安全地帯。本物の人間関係に疲弊した人々にとって、終わりが約束されたビジネスとしての関係こそが、皮肉にも最も安心できる居場所になっている。
