『探偵物語』を語る上で避けて通れないのが、第27話「ダウンタウン・ブルース」で描かれた衝撃の最終回です。コメディとアクションで彩られてきた物語の結末として、今なお多くの議論を呼んでいます。
事件を解決し、いつものように軽口を叩きながら夜の街を歩く工藤俊作。しかし、雨の降る路地裏で通り魔的に現れた何者かに、理由もなく刃物で腹部を刺されてしまいます。血を流しながらも、誰に助けを求めることもなく、自嘲気味な笑みを浮かべながら静かに倒れ込む工藤。画面が暗転し、SHOGUNの「Lonely Man」が流れる中で幕を閉じるこのラストは、当時の視聴者に凄まじい衝撃を与えました。
なぜ工藤俊作は命を落とさなければならなかったのか。その最終回の真相について、松田優作自身は「工藤俊作という男の日常は、ドラマが終わっても都合よくハッピーエンドで続くわけではない」「ひとつのヒーロー像にピリオドを打ち、役を完結させるための必然だった」という趣旨の想いを込めていたと伝えられています。理不尽な死という最もリアルな現実を突きつけることで、工藤俊作という存在は永遠の伝説としてファンの胸に刻み込まれました。
