ふたりの出会いは、卓球の名門として知られる青森山田高等学校時代にまで遡る。当時、若き天才として既に全国にその名をとどろかせていた水谷隼と、3歳年下で同じ卓球部に所属していた海那さん。コート上の凛々しい姿とは裏腹に、普段の素朴で誠実な人柄に惹かれ合い、ごく自然な形で交際がスタートしたという。
強豪校ならではの厳しい練習日程や遠征が続く中でも、二人は互いを思いやる時間を大切に育んできた。若き日のピュアな初恋が、後に日本卓球界の歴史を塗り替える偉大な王者を支える強力な基盤になるとは、当時の仲間たちも想像していなかったかもしれない。
