平成仮面ライダーの歴史は、オダギリジョーという異端の才能から始まった。『仮面ライダークウガ』で主人公・五代雄介を演じた彼は、それまでの「正義の味方」のステレオタイプを破壊した。葛藤し、悩み、それでも笑顔のために戦う等身大の人間像。オダギリが提示したリアルな演技アプローチこそが、その後のシリーズの方向性を決定づけたと言っていい。
彼がパイオニアとしてインディーズ映画や作家性の強い作品で評価を得たことで、「特撮＝アイドル俳優の踏み台」という偏見は消え去った。役者としての個性を殺さず、むしろ尖らせていく。その姿勢は、後続の若手たちにとって大いなる指針となった。
