1981年6月13日、パリ郊外のブローニュの森で、2つの大型スーツケースを捨てようとしていた東洋人の男が目撃された。通報を受けて駆けつけた警察の手によってスーツケースが開けられた瞬間、中から発見されたのはバラバラに切断された女性の遺体の一部だった。容疑者として即座に逮捕されたのが、当時32歳の佐川一政であった。
殺害されたルネさんは、若く才気に溢れた語学留学生であり、佐川にとっても親しい友人だった。日常の静かな交流の裏で蠢いていた歪んだ欲望と、殺害後に数日間にわたって行われた狂気の行為が尋問で明かされると、フランスの捜査当局や現地メディアは言葉を失った。この凄惨な殺人事件は、瞬く間に世界各国でトップニュースとして打たれることになった。
