幼虫として土の中で数年間を過ごしたセミが、地上に出て殻を破る瞬間は、まさに大自然の神秘です。成虫になるためのセミの羽化時期は、種類によって前後するものの、主に7月中旬から8月下旬がピークとなります。
観察において極めて重要なのが羽化の時間帯です。セミの幼虫は、外敵である野鳥などの活動が止まる日没後の18時〜20時頃に地中から這い出し、登りやすい木や草の茎を選んでしっかりと爪を固定します。その後、20時〜22時頃にかけて背中が割れ始め、白く透き通った成虫の体がゆっくりと現れます。
深夜から早朝にかけて翅（はね）に体液を送り込んで伸ばし、朝日が昇る頃には外骨格が固まって飛び立てる状態になります。抜け殻が木の幹の低い位置や葉の裏に残されているのは、天敵に見つからず、かつ風雨に耐えられる安全な足場を選んだ結果なのです。
