昭和の新聞連載からスタートした長谷川町子による原作漫画と、現在放送されているアニメ版とでは、キャラクター設定や家系図の描写に細かな違いが存在する。
原作における波野ノリスケは、新聞社や出版社に勤める多忙な青年として描かれており、戦後の復興期における新しいライフスタイルを象徴する存在だった。時代とともにフジテレビ系列での放送が続き、アニメ制作を手がける株式会社エイケンの細やかな演出によって、ノリスケの「憎めない居候的ポジション」が強調されるようになった。原作の切れ味鋭い風刺精神と、アニメが育んだ温かみのある日常劇の融合こそが、今なお世代を超えて支持される理由だろう。
