本作の爆発的ヒットの原動力となったのは、間違いなく松田翔太演じる秋山深一と、戸田恵梨香演じる神崎直の対照的なコンビネーションでした。
名優・松田優作の次男として注目を集めていた松田翔太にとって、秋山深一役はキャリアの大きな転換点となりました。感情を表に出さず、冷静沈着なロジックと鋭い眼光で相手の嘘を暴くダークヒーロー像を確立。「このゲームには必勝法がある」という決め台詞とともに放たれる圧倒的な知性は、視聴者を熱狂させました。
一方の戸田恵梨香は、映画『デスノート』の弥海砂役などで頭角を現していた時期に神崎直役へ抜擢。「正直すぎて騙され続ける」という、一歩間違えれば視聴者にストレスを与えかねない難役を、類稀なる透明感と真摯な演技力で見事に演じ切りました。悪意渦巻くゲームの中で、彼女の愚直なまでの善意が秋山の心を動かしていく過程は、サスペンスの枠を超えた人間ドラマとしての深みをもたらしました。
