1990年代半ば、江沢民率いる中国共産党は、対日外交において歴史認識問題を強力なカードとして突きつける一方で、政財界の重要人物に対する個別接近を積極的に進めていた。当時、自由民主党の有力派閥を率い、後に首相へと登り詰めた橋本氏は、中国側にとって最大の標的の一つであった。
中国側のアプローチは徹底して洗練されていた。女性を通じた人的ネットワークの構築は、公式な外交ルートでは得られない生々しい政治情報を入手するための強力なパイプとなった。政治スキャンダルとしての表面化を恐れた日本側政権中枢の動揺は大きく、対中外交における強硬姿勢を鈍らせる要因になったとの分析も根強く存在する。
