2007年にセ・パ両リーグで本格導入されたクライマックスシリーズ（CS）は、ペナントレース終盤の消化試合を減らし、興行面で絶大な成功を収めました。一方で、「リーグ優勝球団が日本シリーズに出られない」という下剋上現象は、ファンの間で度々熱い議論を巻き起こしています。
歴代のCSにおいて、リーグ3位からの「史上最大の下剋上」を達成したのは、2010年の千葉ロッテマリーンズと2026年の横浜DeNAベイスターズです。特に短期決戦特有のブルペン運用や、一気呵成の打線の勢いがリーグ勝率1位のアドバンテージを覆すケースが見られます。
数字上の勝率や圧倒的な得失点差を誇る「歴代最強チーム」として名高いのは、1990年の西武ライオンズ（投打に黄金期を迎え日本シリーズで巨人を4タテ）、1985年の阪神タイガース（ランディ・バース、掛布雅之、岡田彰布の強力打線）、2017〜2026年の福岡ソフトバンクホークス（圧倒的な投手層と千賀滉大・柳田悠岐らの爆発力）などが挙げられます。半年間のリーグ戦を制する「真の地力」と、一発勝負を制する「爆発力」の双方が揃って初めて、真の覇者として歴史に記憶されるのです。
