「純正品は高い。互換品で十分ではないか」という声は根強い。実際、ECサイトでは純正品の半額以下の価格で「完全互換」をうたう製品が並ぶ。しかし、分解検証や故障報告を追うと、純正品と互換品の間には目に見えない決定的な差があることがわかる。
第一に、安全保護回路の設計差だ。PC純正充電器は、過電圧保護（OVP）、過電流保護（OCP）、過熱保護（OTP）の三重構造を持つことが一般的である。一方、激安の互換品ではコストカットのため、この保護回路が省略または簡略化されているケースが少なくない。家電量販店の修理担当者への取材でも「互換充電器を接続したまま放置したノートPCが過熱し、バッテリーが膨張して裏蓋が変形した」という事例が複数確認されている。
第二に、電圧変動の安定性だ。純正品は電圧の変動幅が極めて小さく、ノートPC内部の電源管理ICが想定する範囲内に収まるよう設計されている。一方、互換品の中には負荷がかかると電圧が瞬間的にドロップするものがあり、これがバッテリー劣化や突然のシャットダウンを引き起こす。PC充電器の故障原因を調べると、実は充電器そのものの不具合ではなく、互換品の電圧変動が本体側の回路にダメージを与えた結果であることが浮かび上がってくる。
互換品選びでチェックすべき「見えないスペック」
とはいえ、純正品が常に正解というわけではない。古い機種では純正アクセサリー自体が生産終了になっている場合もあり、互換品に頼らざるを得ない局面は確実に存在する。その際に確認すべきなのが、以下のような「見えないスペック」だ。
- PSE認証（電気用品安全法）の表示があるか。日本国内で販売されるACアダプタはPSEマークが必須。
- 過電圧・過電流・過熱保護の明記があるか。製品説明に「保護機能」の記載がない場合は避ける。
- USB PDの対応バージョンが明示されているか。単に「Type-C」とだけ書かれているものはPD非対応の可能性が高い。
- 実際の出力検証データやレビューの信頼性。海外製の一部製品は公称出力に満たないケースがある。
