北中米で開催される2026 FIFAワールドカップを見据え、日本サッカー協会（JFA）が描くロードマップは極めて野心的だ。かつては世界の壁に阻まれ「ベスト16の壁」に涙を飲み続けてきたが、現在の代表チームが目指すのは明確な「世界制覇」である。欧州トップリーグで揉まれた個の集積が、組織力と融合する時、かつてない化学反応が起ころうとしている。
UEFA主宰のトップレベルの大会で日常的にしのぎを削る選手たちが一堂に会するナショナルチームは、戦術的な柔軟性においても世界屈指のレベルに達している。個々がピッチ上で瞬時に状況を判断し、戦況に応じて可変するフォーメーション。それは従来の概念を打ち破る、新時代のサッカー日本代表の姿だ。
