文字だけのなぞなぞだった存在に「卵」という決定的な命を吹き込んだのは、ルイス・キャロルだ。1871年に発表された『鏡の国のアリス』において、イラストレーターのジョン・テニエルが描いたビジュアルは、世界中の人々の脳裏に焼き付くこととなった。
劇中でアリスと対峙する彼は、単なる滑稽なキャラクターではない。「僕が言葉を使うとき、それは僕が選んだ意味以外の何物でもない」と言い放つ高慢な「言語の支配者」として描かれている。主従関係を決めるのは言葉の意味ではなく、誰が支配者かという力関係なのだと。2026年、言葉の定義が目まぐるしく書き換えられ、偽情報やアルゴリズムが言論空間を支配する現代において、このキャロルの洞察はゾッとするほどリアルな響きを帯びて聞こえる。
