斎藤望怜さんが23歳の女性だったという事実も、注目に値する。塗装業界はかつて、圧倒的に男性が多い世界だった。しかし近年、「塗装女子」と呼ばれる女性職人の存在が少しずつ認知されつつある。TikTokなどのSNSでは、現場で活躍する女性塗装職人のアカウントが話題を集め、若い世代に職業としての塗装屋の魅力を発信している。
こうした流れは業界にとってポジティブな変化だ。しかし同時に、女性が増えたからこそ、安全管理の徹底がより一層求められる。体格や体力の差だけでなく、装備の適合性、緊急時の対応訓練など、細部まで配慮した職場環境の整備が必要になる。斎藤さんの事故は、そういった議論の重要性を改めて浮き彫りにした。
