先島諸島の沿岸低地で採取された津波堆積物の分析から、この地域には約600年周期で明和クラスの超巨大津波が襲来していることが明らかになってきました。明和の大津波以前にも、先史時代から定期的に巨大津波が押し寄せていた痕跡が見つかっています。
1771年の発生から250年以上が経過した現在、次なる巨大津波がいつ起きても不思議ではない時間軸に入りつつあります。美しいリゾート地として発展した現代の石垣島や宮古島ですが、海抜の低い市街地や観光施設が多く、津波避難タワーの整備や迅速な避難訓練など、過去の歴史的教訓を活かした防災対策が急ピッチで進められています。
