「1週間500球」の投球数制限が定着して以降、エースひとりの力で勝ち上がる時代は終わりを告げた。複数投手制の確立が急務となる中で、コールドゲームの存在は投手の登板管理に直結する。特に総力戦となる過酷な日程のなかで、試合をいかに早いイニングで成立させ、投球イニングを短縮できるかは、次戦への投手温存という観点から極めて重要な意味を持つ。
コールド圏内となる点差に達した際、続投させるか代投を送るか、あるいは盗塁などで果敢に得点を狙いに行くか。監督の采配には、目の前の試合の勝利だけでなく、投手の健康維持と次戦へのダメージコントロールという二重の計算が求められる。球数制限とコールド規定の相互作用が、現代高校野球の戦術にこれまでにない緻密さをもたらしているのは紛れもない事実だ。
