名門一族の出身であり、学習院大学を卒業して海外留学経験も豊富な麻生氏が、なぜこれほど基本的な漢字を読めなかったのか。その背景には、個人の学力論だけでは片付けられない「3つの構造的理由」が存在していました。
理由1：官僚が作成する答弁書（ペーパー）のルビ省略
日本の国会答弁では、各省庁のエリート官僚が深夜までかけて答弁原稿を作成します。通例、中学生レベルで習う一般的な常用漢字にはルビ（ふりがな）を振りません。官僚側も「一国の首相が『踏襲』や『未曾有』を読めないはずがない」という前提で原稿を提出していたため、事前のトラップに気づけませんでした。
理由2：超多忙な日程による「下読み」の時間不足
当時、金融危機への緊急対策、連日の予算委員会、各国の首脳会談と、首相の分刻みのスケジュールは極限に達していました。原稿に目を通す「下読み（事前チェック）」の時間が削られ、ぶっつけ本番で答弁台に立たざるを得ない場面が日常化していたことが致命傷となりました。
理由3：読書傾向の偏りと「音読慣れ」の不足
麻生氏は自他共に認める膨大なマンガの読者であり、歴史や軍事、外交に関する知識は極めて豊富でした。しかし、黙読（目で追って意味を理解すること）と音読（声に出して正確に発音すること）は脳の異なる処理を必要とします。文字の意味自体は頭で瞬時に把握しつつも、発声の段階で思い込みの読みが口をついて出てしまったのが誤読の真相と言えます。
