高座にとどまらず、お茶の間の顔としても絶大な人気を誇った。NHKの連続テレビ小説 ちりとてちん では、落語家の師匠役として味わい深い演技を披露し、全国的な知名度をさらに確固たるものにした。劇中で見せた弟子への愛憎混じりの眼差しは、そのまま現実の彼の人生観と重なり合い、多くの視聴者の胸を打った。
また、関西の昼の顔として長年愛された番組『ちちんぷいぷい』での姿も記憶に新しい。ニュースに対して感情をストレートに爆発させ、時には本気で涙を流す姿は、現代のテレビ界では極めて貴重な素の人間性そのものだった。計算のない言葉だからこそ、観る者の心にダイレクトに響いていたのだ。
