冷房を稼働させる際、最大の関心事となるのが電気代です。「こまめに電源を切るのと、つけっぱなしにするのはどちらがお得か」という疑問に対し、最新のエアコン性能を踏まえた明確な境界線が判明しています。
エアコンが最も電力を消費するのは「電源を入れてから設定温度まで部屋を一気に冷やすまでの約15〜30分間」です。一度部屋が冷えてしまえば、インバーター制御によって最小限の電力で室温を維持（アイドリング状態）できます。大手空調メーカーの実証実験によれば、「日中の30分〜1時間程度の外出であれば、つけっぱなしの方が電気代が安い」という結果が出ています。
最新の節電方法として実践したい重要ポイントは以下の通りです。
- 風量設定は「自動」一択：微風や弱運転に固定すると部屋が冷えるまでに時間がかかり、かえって余計な電気代を消費します。
- サーキュレーターの併用：エアコンの対角線上に配置し、天井に向けて送風することで冷気のムラを解消します。
- フィルター清掃の徹底：2週間に1回フィルターのホコリを除去するだけで、約4〜6%の節電効果が得られます。
