成長とともに直面したのが「教育の場」の選択だった。健常児と共に学ぶ普通学級を目指すのか、それとも手厚い支援が受けられる特別支援学校や学級を選ぶべきか。日本の教育制度における分断は、多くの保護者を悩ませる構造的な課題である。
菊池氏は娘の適性や精神面での成長を最優先に考え、試行錯誤を繰り返しながら進路を選択した。その過程で痛感したのは、ハード面・ソフト面双方における社会のバリアの高さだった。「共に学ぶ」ことの難しさと重要性を身をもって体験したことが、後の彼女の活動における大きな原動力となっていく。
