一般に「アザレア」と呼ばれる植物と「久留米ツツジ」は、植物学的には同属だが、園芸上の特性において明確な違いが存在する。この違いを理解することは、鑑賞および栽培において欠かせない。
- 耐寒性と栽培環境： 西洋アザレアは主としてヨーロッパ（ベルギー等）で室内鑑賞用に改良されたため、寒さに弱い。一方、久留米ツツジは日本の自然環境で選抜されたため、屋外の庭木として強い耐寒性を備える。
- 花の特徴： 西洋アザレアは大輪で八重咲きが多く、豪華で肉厚な花弁を持つ。久留米ツツジは小輪（径2〜4cm）で一重咲きや二重咲きが多く、株全体を覆い尽くす多花性が強みである。
- 葉の性状： 久留米ツツジは半常緑性であり、秋から冬にかけて一部の葉が紅葉して落葉するが、春にはみずみずしい新緑と花が同時に展開する。
