池袋のうどんを語る上で欠かせないのが、西武池袋本店の屋上で長年愛され続けてきた「手打ちうどん かるかや」の存在です。昭和から令和へと時代が移り変わるなか、屋上の開放的な空間で味わう不揃いな極太手打ち麺は、多くの池袋ユーザーにとってのソウルフードでした。
百貨店の改装やリニューアルに伴い環境が変化する中でも、池袋のご当地うどんに対するネットの反応を見ると、「池袋といえば屋上のかるかや」「あの濃いめのつゆと手打ちの不揃い麺が忘れられない」といった愛着あふれる声が絶えません。地下食品フロアでの生麺販売を含め、池袋における手打ちうどん文化の礎を築いた功績は計り知れないものがあります。
池袋のうどん文化は、武蔵野の武骨さと讃岐の洗練、そしてデパート文化が融合して独自の進化を遂げてきました。SNS上でも「池袋はラーメンだけでなく、東西でまったく違ううどん巡りができるのが最高」と、独自の多様性が高く評価されています。
