ファンの間で今なお語り草となっているのが、投の柱として一時代を築いた助っ人たちのその後の姿です。
NPB通算98勝84敗、防御率3.13、1475奪三振という圧倒的な数字を残し、外国人枠を外れて日本人選手扱いとなったメッセンジャーは、2019年の現役引退後も日本と深いつながりを保っています。大好物として知られたラーメンへの情熱が高じ、オリジナルラーメンのプロデュースやYouTube・メディア出演など、明るいキャラクターで現在も日本のファンを喜ばせています。
一方、2026年・2026年と2年連続でセ・リーグ最多セーブのタイトルを獲得したスアレスは、阪神での圧倒的な実績を足がかりにMLBのサンディエゴ・パドレスへと移籍。メジャーの舞台でも持ち前の160キロ超の剛速球を武器にクローザーとして確固たる地位を築きました。海を渡った後も「阪神での経験が自分を大きく成長させてくれた」と語るなど、古巣への敬意を忘れていません。
