佐原の歴史地区を訪れたら、必ずセットで巡りたいのが「下総国一宮」である香取神宮です。全国に約400社ある香取神社の総本社であり、明治以前から「神宮」の称号を持つのは伊勢神宮、鹿島神宮、そして香取神宮の三社のみという屈指の格式を誇ります。
本殿・中門・拝殿はいずれも国の重要文化財に指定されており、漆黒を基調とした荘厳な社殿は見る者を圧倒します。参拝ルートとしては、朱塗りの総門・楼門をくぐって本殿を参拝した後、必ず立ち寄りたいのが「奥宮（おくのみや）」と「要石（かなめいし）」です。地震を起こす大鯰（おおなまず）の頭を押さえ込んでいるとされる要石は、鹿島神宮の要石と対をなす最強のパワースポットとして知られています。
参拝後は、杉並木が続く表参道の茶屋街で、名物の焼き草だんごやお抹茶を味わうのが王道コースです。また、町並み地区に戻る途中に立ち寄れる「東薫酒造」や「馬場本店酒造」では、江戸時代から続く銘酒の仕込み水や酒蔵見学、限定生酒の試飲が楽しめ、大人の知的好奇心をくすぐる穴場として人気を集めています。
