ヘルマンの歯齢（Hellman's dental age）とは、アメリカの歯科医師・人類学者であるミロ・ヘルマンが考案した、歯の萌出と咬合の完成度合いに基づいた咬合発育段階 分類です。歯列の発達プロセスを大分類（Stage 0〜V）と小分類（A、Cなど）に細分化し、患者の口腔内が発育のどのステップに位置しているかを客観的に評価します。
なぜ実年齢（暦年齢）ではなく、わざわざHellmanの歯齢判定を用いるのか。その決定的な理由は、顎骨の成長スパートと歯の萌出時期には極めて大きな個人差が存在するためです。一般的に暦年齢と歯齢の違いは最大で前後2年程度の幅が生じます。たとえば同じ9歳0カ月の子どもであっても、側方歯群がすでに生え変わっている子どももいれば、まだ前歯しか永久歯になっていない子どももいます。
小児の不正咬合に対して顎骨の成長力を利用するヘルマン歯齢 矯正治療では、「いま何歳か」で治療時期を決める行為は極めてリスクを伴います。骨格を拡大したり下顎の前方成長を促したりする装置は、適切な歯列交換期に装着しなければ期待通りの効果を発揮しません。そのため、小児歯科 歯齢判定はすべての治療計画のスタートラインとして機能しています。国家試験の出題委員がこの分野を毎年好んで出題するのも、知識の暗記量ではなく「生体発育を見極める臨床的眼力」を問う試金石だからです。
