問題の核心は、現代のモバイル機器を支える「リチウムイオン二次電池」の化学反応にある。このバッテリーは、内部の電解液をリチウムイオンが移動することで充放電を行っている。しかし、周囲の気温が下がると電解液の粘度が高まり、イオンの動きが露骨に鈍化する。
イオンの滞りは内部抵抗の急上昇を意味する。この状態でカメラを起動したりアプリを立ち上げたりして大きな負荷がかかると、バッテリーが出力できる電圧が垂直落下する。CPUが「稼働に必要な最低電圧を下回った」と判断した瞬間、安全装置が作動して電源が落ちる仕組みだ。表示上の残量が残っていても、瞬間的なパワーを引き出せなくなるのが冬の罠である。
