鳴女の素顔や人間時代の生い立ちは、本編中では深く語られず、『鬼滅の刃 公式ファンブック 鬼殺隊見聞録・弐』にて初めて明かされました。その内容は、読者に大きな衝撃を与えるほど狂気に満ちたものです。
人間時代の鳴女は、日々の暮らしにも困窮する売れない琵琶奏者でした。彼女の夫は重度の博打好きで、鳴女が演奏でわずかに稼いだ日銭はおろか、唯一の財産であった演奏用の着物まで博打の担保として売り払ってしまったのです。演奏の仕事に向かう直前、着物を失ったことを知った鳴女は激しい怒りに駆られ、手元にあった金槌で夫を殴打して殺害しました。
ボロボロの作業着を身にまとい、返り血を浴びた震える手のまま演奏会へと向かった鳴女でしたが、そこで思いがけない事態が起こります。人を殺めた直後の極限状態によって手元が異常に研ぎ澄まされ、普段とは比べものにならないほど美しく鬼気迫る音色を奏でたのです。観客や仕事の斡旋主から絶賛された彼女は、この日を境に「人を殺してから琵琶を弾く」という異常な快楽と成功体験に憑りつかれていきました。
その後、演奏のたびに辻斬りのように無関係な人々を手にかけていた鳴女ですが、ある夜、標的として選んでしまったのが偶然にも人間の姿に擬態していた鬼舞辻無惨でした。無惨に返り討ちに遭うものの、並の人間なら恐怖で動けなくなるところを、無惨を前にしても怯まず襲いかかった度胸と異常性を気に入られ、血を与えられて鬼へと変貌を遂げたのです。
