福岡市内から車を南へ走らせること約1時間。清らかな星野川が流れ、朝霧が立ち込める八女の茶畑を抜けた先に佇むのがお茶村 八女本店です。趣のある瓦屋根と現代的な和モダン空間が調和した店内には、採れたての新茶や健康茶が整然と並び、茶葉の香ばしい香りが漂っています。
近年、この本店は単なる物販拠点にとどまらず、週末を中心に賑わいを見せる福岡のカフェ巡りスポットとしても定着しました。訪れる来訪者の目当ては、テイクアウトやイートインで提供される店舗限定スイーツです。とりわけ名物として名高いのが、八女産の極上抹茶を贅沢に使用したお茶村のソフトクリーム「濃いっ茶」です。
実際に口へ運ぶと、抹茶特有の重厚な苦味と奥深い旨味が口いっぱいに広がり、後味にはミルクのまろやかなコクが残ります。一般的な観光地の抹茶ソフトとは一線を画す、圧倒的な茶葉の密度を感じさせる仕上がりです。店舗スタッフへの聞き取りによると、「茶葉の配合比率は数え切れない試作の末に辿り着いた黄金比」とのことで、お茶のプロフェッショナルとしてのプライドが凝縮されています。
お茶村 店舗の営業時間は通常9:30〜17:30（年末年始等を除く）となっており、遠方からドライブを兼ねて訪れる観光客で連日賑わっています。店頭ではスタッフによる丁寧な試飲サービスも行われており、対面販売ならではの温もりと信頼感が醸成されている現場の熱気が印象的です。
