薬局で購入できる市販薬と、医療機関で処方される点眼薬には、単なる成分濃度の差にとどまらない「作用メカニズムの質的な違い」が存在します。ドライアイ目薬の処方薬と市販薬の違いを正しく把握することは、無駄な出費と症状の長期化を防ぐ上で極めて重要です。
市販薬の多くは「外から水分や油分を補給する」アプローチに留まります。一般用医薬品として販売されているヒアルロン酸配合目薬（ヒアレインSなど）は、医療用のヒアルロン酸ナトリウム点眼液0.1%と同等成分を含んでいますが、涙そのものの産生を促す機能はありません。一方、眼科医がおすすめするドライアイ目薬の代表格である医療用医薬品は、「自らの涙を質・量ともに改善する」作用を持っています。
特に臨床現場で広く用いられるムコスタとジクアスの違いの詳細まとめは以下の通りです。
【ジクアホソルナトリウム（ジクアス点眼液）】
結膜上皮細胞および杯細胞のP2Y2受容体に作用し、水分とムチンの双方の分泌を促進します。自分自身の涙液分泌そのものを増やすため、涙の量が不足している「涙液減少型ドライアイ」に対して高い改善効果を示します。
【レバミピド（ムコスタ点眼液）】
胃薬の成分から開発された経緯を持ち、角膜・結膜のムチン産生を直接促進して涙の膜を角膜表面に定着させます。さらに抗炎症作用を併せ持つため、角膜に傷（点状表層角膜症）がついているケースや、摩擦による炎症を伴う重度のドライアイに極めて有効です。
自前の涙分泌機構にアプローチするこれらの薬剤は医師の診断と処方が必須であり、市販薬をどれだけさしても乾燥が改善しない場合は、涙の構成バランスそのものが破綻している可能性を疑う必要があります。
