「今後、すべての自販機が一万円札対応になる日は来るのか？」という疑問に対する業界の答えは、明確に「ノー」である。自販機メーカーおよび飲料各社が舵を切っているのは、高額紙幣への対応ではなく完全キャッシュレス・スマート自販機への移行だ。
現金決済を維持するためには、釣り銭の補充、集金作業、警備輸送、偽造紙幣対策など、莫大な人的・金銭的オペレーションコストが重くのしかかる。特に新紙幣発行に伴うリーダー機器の更新費用を機に、現金の受け入れ機構そのものを廃止し、決済手数料の安い電子マネーやコード決済専用に特化した「完全キャッシュレス機」へ置き換える動きが急速に加速した。
現金を一切持たずに街を歩くことが当たり前となった2026年現在、自販機は「高額紙幣をどう使うか」を悩む場所から、「スマホや生体認証でスマートに購入するプラットフォーム」へとその姿を完全に変貌させつつある。
