高校野球の枠を飛び出し、現実のプロ野球と交錯した『ドカベン プロ野球編』は、当時の野球ファンに強烈なリアリズムの衝撃を与えた。ドラフト1位で福岡ダイエーホークス（現・福岡ソフトバンクホークス）に入団した岩鬼は、名将・王貞治監督のもとでもその野生を一切失わなかった。
プロの精緻なスコアリングとデータ野球に対し、悪球打ち一本で立ち向かう姿は痛快そのものだった。開幕戦での衝撃的なデビュー弾、相手投手がわざと外した敬遠気味のボールを強引にスタンドインさせる力技。パ・リーグの猛者たちを恐怖に陥れた。
千葉ロッテマリーンズをはじめとするライバル球団のバッテリーも、岩鬼対策には頭を抱え続けた。ストライクゾーンで勝負すれば見逃し三振を取れるかもしれないが、ひとたび勝負を焦ってボール球を投げれば痛打される。実在のスター選手たちと繰り広げられた緊迫の心理戦は、現実のプロ野球中継を見るかのような生々しい興奮を読者に届けた。
